Hoy, 31 de octubre, se celebra Halloween.

Me ha parecido una fecha muy indicada para escribir sobre la que está considerada la casa más encantada de la ciudad de Nueva York.

Me estoy refiriendo a Old Merchant’s House (Casa del viejo comerciante). Adentrarse en su interior es como viajar en el tiempo, mandada construir en 1832 por Joseph Brewster, un famoso fabricante de sombreros. En 1835, vendió la casa por 18.000 dólares -toda una fortuna en la época- convirtiéndose en el hogar de una acaudalada familia neoyorquina, formada por el comerciante -de ahí el nombre de la casa- Seabury Tredwell, su esposa Eliza y sus hijos: Elizabeth, Horace, Mary, Samuel, Phoebe, Julia, Sara y Gertrude, la mas joven de los ocho hermanos.

La familia Tredwell habitó la casa durante casi 100 años, hasta 1933, año en el que falleció el último de sus miembros: Gertrude,

Esta nonagenaria dama se ganó fama de excéntrica y cascarrabias los últimos años de su vida. Viviendo en profunda soledad, sin salir a la calle y prácticamente sin contacto alguno con el mundo exterior.

Gertrude falleció plácidamente el 22 de agosto de 1933 en el mismo dormitorio y en la misma cama donde vino al mundo 93 años antes.

Su cuerpo descansa en el Christ Church Cemetery de Manhasset, Condado de Nassau (Nueva York).

Pero… ¿y su espíritu?

En 1936, tres años después de la muerte de Gertrude, la casa se convirtió en un museo. Su última inquilina conservó el interior de la vivienda con el mismo aspecto y decoración que tenia cuando vivía allí con su familia.

Adentrarse en su interior es como viajar en el tiempo hasta la primera mitad del siglo XIX, y comprobar como vivía en aquella época una familia neoyorquina de clase alta y sus sirvientes, que vivían en la buhardilla del edificio.

Old Merchant’s House fue declarada National Historic Landmark en 1965 y New York City Landmark en 1981.

La casa más encantada de la ciudad de Nueva York

Como he escrito al principio, la casa está considerada por los amantes del misterio y de lo paranormal la casa más encantada de la ciudad.

Tanto los guiás que muestran el museo como algunos visitantes han sido testigos de numerosas apariciones y fenómenos extraños: luces que se encienden cuando el museo esta cerrado, olor a perfume, un piano que suena sin que nadie los toque… También son varios los visitantes que afirman haber visto el fantasma de una mujer, vestida con antiguos ropajes, paseando por la vivienda e incluso atravesando paredes. Son muchos los que creen que se trata de Gertrude, que se resiste a abandonar la casa que habitó durante casi 100 años.

Creas o no en fantasmas… te recomiendo visitar Old Merchant’s House. No te arrepentirás.

Y quien sabe… quizá puedas saludar a Gertrude.

Información práctica

Merchant’s House Museum

Dirección: 29 East Fourth Street
Manhattan, New York City

Web: https://merchantshouse.org/

Horario de visita

De Enero a Mayo / septiembre a diciembre:

De jueves a domingo de 1:00 to 5:00 p.m.

Junio, julio y Agosto:

Jueves de 1:00 a 8:00 p.m.

Viernes, sábado y domingo: de 1:00 a 5:00 p.m.

El acceso se interrumpe media hora antes del horario de cierre.

Lunes, martes y miércoles el museo permanece cerrado.

Precio (noviembre de 2022)

Entrada general: 15 dólares.

Mayores de 65 años y estudiantes (con carné): 10 dólares.

Tour guiado

Todos los días a las 12:00 p.m; Precio: 20 dólares. Duración: 75 minutos. Es necesario reservar con antelación.